Rotacja planet – wizualizacje

Dr James O’Donoghue, planetolog z japońskiej agencji kosmicznej, który ma twórczą zdolność do wizualnego przedstawiania kosmicznych zagadnień, takich jak prędkość światła czy bezkres Układu Słonecznego, przedstawił również przekroje 8 planet Układu Słonecznego wirujących we właściwym sobie tempie na jednej kuli.

Każda planeta w Układzie Słonecznym porusza się we własnym rytmie. Olbrzymie planety gazowe (Jowisz, Saturn, Uran i Neptun) obracają się na wokół własnych osi szybciej (lub znacznie szybciej) niż skaliste planety wewnętrzne. Samo Słońce obraca się stosunkowo powoli, (od 25 dni na równiku do 31 dni w rejonie biegunów).

Okresy rotacji planet Układu Słonecznego z prędkością na równiku: 

• Merkury 58 dni 16 godzin / 10.89 km/h
• Wenus 243 dni 26 minut / 6.52 km/h
• Ziemia 23 godzin 56 minut / 1667 km/h
• Mars 24 godziny 36 minut / 868 km/h
• Jowisz 9 godzin 55 minut / 45.360 km/h
• Saturn 10 godzin 33minuty / 35.500 km/h
• Uran 17 godzin 14 minut / 9.320 km/h
• Neptun 16 godzin 5 minut / 9.650 km/h

Wszystkie planety krążą wokół Słońca w tym samym kierunku i praktycznie na tej samej płaszczyźnie. Ponadto, większość z nich obraca się wokół własnej osi w tym samym kierunku (z wyjątkiem Wenus i Urana). Najbardziej uderzająca wizualnie jest rotacja najszybszego w tym gronie Jowisza. Na poniższej animacji ich prędkości obrotowe są bezpośrednio porównywane: