Morska podróż Teleskopu Webba – Video

Już wkrótce Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba przejdzie jeden z najbardziej skomplikowanych logistycznie procesów jakie kiedykolwiek przeszedł statek kosmiczny. Jednak zanim wzniesie się w kosmos, Webb musiał odbyć ostatnią podróż tutaj na Ziemi: około 9300 kilometrów podróży morskiej.

Webb został wysłany z Kalifornii 26 września, po drodze przepływając przez Kanał Panamski, by 12 października dotrzeć do Port de Pariacabo, położonego nad rzeką Kourou w Gujanie Francuskiej, na północno-wschodnim wybrzeżu Ameryki Południowej. Następnie zostaje przetransportowany do miejsca startu, kosmodromu ESA w Kourou, gdzie rozpocznie dwa miesiące przygotowań operacyjnych przed planowanym na 18 grudnia startem.

Choć teleskop waży tylko sześć ton, po złożeniu ma ponad 10,5 m wysokości i prawie 4,5 m szerokości. Został on umiesczony w 30-metrowym kontenerze, który wraz z wyposażeniem pomocniczym waży ponad 70 ton. Kiedy ładunek dotrze do kosmodromu, zostanie rozpakowany w specjalnie przygotowanym obiekcie, gdzie przejdzie szczegółową inspekcję, aby upewnić się, że nie został uszkodzony podczas podróży i jest w idealnym stanie.

Równolegle do przygotowań Teleskopu Jamesa Webba, elementy rakiety Ariane 5 zostaną zebrane w budynku integracji rakiet nośnych. Potężna i niezawodna europejska rakieta ma doskonałą historię obejmującą ponad 100 startów przez trzy ostatnie dekady. Obszerny „dziub” Ariane 5 o średnicy 5,4 metra i wysokości 17 metrów zapewnia wystarczająco dużo miejsca na złożone elementy teleskopu.